Situata al largo della costa S-E della Malaysia peninsulare, è considerata una delle dieci isole più belle del mondo. Raggiungibile con un'ora di volo da Kuala Lumpur, l'isola di Tioman è la più grande di un arcipelago di 64 tra isole e isolotti.
Dall'oblò del nostro aereo, (un quadrimotore a elica da 50 posti) la vista che ci si presenta è spettacolare: l'acqua color turchese che circonda l'isola lascia intravedere la barriera corallina; tutt'intorno bianchissime spiagge di finissima sabbia, e l'entroterra completamente ricoperto di lussureggiante foresta tropicale.
Atterrati al piccolissimo aeroporto ci organizziamo subito per cercare una sistemazione: c'è solo l'imbarazzo della scelta! Ogni paesino è attrezzato con piccoli resort a conduzione familiare, tutti caratteristici, quasi tutti dotati di aria condizionata, ma soprattutto a prezzi simbolici. Scegliamo (Chiara ed io), il Panuba Inn Resort, il penultimo paesino sulla costa N-O di Tioman. In dieci minuti di barca dall'aeroporto arriviamo a destinazione. Il resort è molto singolare: una dozzina di casette in legno su palafitte costruite direttamente sulla costa. Pochi minuti per sbrigare l'accettazione e ci viene assegnata la stanza. Una comoda camera matrimoniale, un bagno degno di un grande hotel, un'ampia finestra e un terrazzino con vista mare.
Per spostarsi sull'isola il mezzo più comodo è la barca; se ne trovano sempre, dai pescatori locali ai taxi boat, altrimenti c'è solo una stradina che collega il Panuba fino all'aeroporto di Tekek; tutto il resto sono sentieri tra la giungla.
La parte Nord dell'isola è la più vivace: Salang, l'ultimo paesino, dispone di una grande spiaggia, ristorantini, negozietti, 4 Diving Center e numerosi varani che girano indisturbati tra le abitazioni. Verso Sud (Tekek) lungo la stradina principale ogni famiglia gestisce piccoli resort di 8-10 bungalows (il più attrezzato è Air Batang). Oltre Tekek, si arriva al Berjaia Hotel, l'unico presente nei depliant turistici in Italia e dai prezzi decisamente elevati. Più a Sud vi sono i paesini di Genting, Paya e Nipah. Quest'ultimo un vero gioiello di tranquillità: una spiaggia deserta, un resort, un ristorantino, e dietro, il verde intenso della foresta. All'estremo Sud c'è Mukut, molto caratteristico nel contesto in cui è sorto: alle sue spalle gli imponenti rilievi montuosi ricoperti da fitta vegetazione che ne conferiscono un suggestivo paesaggio. Da Mukut si possono fare bellissime escursioni nell'entroterra fino a raggiungere spettacolari cascate che come per magia affiorano dalla giungla. Nella costa Est c'è un solo paesino: Juara, raggiungibile in barca o tramite un sentiero di 6 km tra la giungla che parte da Tekek e taglia in due l'isola.
Eccezionale è l'escursione alla vicina isola di Tulai a N-E di Salang: completamente deserta, è circondata da una sabbia così fina e bianca da apparire quasi accecante. La giungla è impenetrabile, lo snorkelling è un'ottima alternativa. A pochi metri dalla spiaggia c'è di tutto, coralli a perdita d'occhio, pesci multicolori, conchiglie.
Per le immersioni ci siamo appoggiati al Bali Hai Diving del nostro resort. Gestito da due americani, il diving è molto ben strutturato: attrezzatura nuova ed in ottimo stato, una comoda barca in vetroresina, un divemaster bravo e professionale e prezzi molto competitivi: circa 20 euro a immersione compresa l'attrezzatura. Le escursioni subacquee sono tutte al largo di Salang; ogni immersione è entusiasmante, l'acqua è alla temperatura costante di 30 gradi, la visibilità ottima, e la vita sottomarina impressionante. Intere praterie di coralli, tartarughe marine, razze, pesci scorpione, e i simpatici pesci pagliaccio tra gli anemoni. Il tutto tra i 15 e i 20m e con immersioni di un'ora circa.
Posso dire senza dubbio che sono state le più belle immersioni della mia vita!
P.S. L'unico telefono si trova alla reception di Air Batang, l'unica banca dell'isola è all'aeroporto, e non si può prelevare! Si paga in contanti perché non tutti i resort accettano le carte di credito.
- foto1: l'acqua dalla nostra stanza.
- foto2: tramonto dal Panuba.
- foto3: Panuba Inn Resort.
- foto4: Spiaggia di Nipah.
- foto5: tramonto dal Panuba.
- foto6: Tekek, il nostro aereo.
- foto7: Tulai, la barca per le immersioni.
- foto8: immersione, corallo.
- foto9: immersione, corallo.
- foto10: Salang, varano.
- foto11: Salang, spiaggia.
- foto12: Salang, Chiara.
Il mio sito: www.noiviaggiatori.com
Ciao ciao, MAURO