Situata al largo della costa occidentale della Malaysia, al confine con la Thailandia, Langkawi è la più grande di un arcipelago di 99 isole. Ancora poco conosciuta dal turismo di massa, è il posto ideale per chi vuole rilassarsi o avventurarsi in un'isola tropicale abbandonandosi ai ritmi lenti della vita locale, senza la frenesia e gli hotel a 5 stelle ai quali siamo ormai abituati sfogliando i cataloghi turistici.
Di viaggiatori italiani neanche l'ombra, ma tra i giovani tutti conoscono Roberto Baggio; tra i turisti, qualche tedesco e il resto orientali e australiani.
Per chi non cerca una vacanza "all inclusive" dentro un villaggio turistico, Langkawi offre svariate opportunità di divertimento; noleggiando uno scooter si può andare ovunque e si rimarrà estasiati dalle bellezze naturali dell'isola.
Il paesaggio cambia frequentemente: dalle bianchissime e deserte spiagge di Pantai Tengah e Pantai Cenang, alle foreste di mangrovie di Tanjung Rhu (zona N-E); dalle magiche quanto misteriose grotte di Gua Kelawar, Gua Cerita e Gua Landak, all'impenetrabile giungla con i suoi altissimi alberi, e dalle grandi distese verdi delle risaie che si contrappongono all'imponenza della cima più alta: il Gunung Raya.
Il capoluogo dell'isola è Kuah, molto trafficato ma bello da visitare soprattutto per l'enorme statua dell'aquila (simbolo dell'isola) che fa da guardia alla città.
Langkawi è molto famosa per le sue leggende che contribuiscono ad aumentare il fascino e la magia che pervadono tutta l'isola: la più conosciuta è quella che ricorda Mashuri, la principessa accusata ingiustamente di adulterio e per questo condannata a morte; la sua innocenza venne provata, quando dal suo corpo uscì sangue bianco simbolo di purezza; in punto di morte ella mandò una maledizione su tutta l'isola che si protrasse per generazioni. Ora la sua tomba (Makam Mashuri) interamente di candido marmo, è meta di pellegrinaggi da parte degli abitanti.
Noleggiando una barca da qualche pescatore si possono visitare le isole circostanti, tutte deserte e selvagge; la più grande è Pulau Dayang Bunting, all'interno della quale vi è un lago d'acqua dolce circondato da enormi pareti rocciose ricoperte di giungla: una vista spettacolare! Più piccole ma eccezionali sono Pulau Singa Besar e Pulau Basar Basah.
Per i sub, a Sud di Langkawi c'è il parco marino di Pulau Payar raggiungibile in 1h 30m di barca da Kuah. Il fondale si aggira sui 20 metri, la temperatura sui 31°; può capitare che la visibilità non sia ottima ma pesci e coralli ce ne sono di tutti i tipi.
Info: lingua parlata: inglese.
Moneta locale: ringitt pari a 0,31 €
Costo della vita: molto basso
Dove alloggiare: Lanai Beach Resort *** situato sulla spiaggia di Pantai Tengah.
Dove mangiare: nei ristorantini lungo la strada principale (Pantai Tengah e Pantai Cenang) o nei mercatini;
si mangia abbondante e si paga pochissimo.
Religione: mussulmana con minoranze indù.
Come arrivare: in aereo tutti i giorni da Kuala Lumpur.
Quando andare: da gennaio ad aprile; piove meno ma qualche acquazzone di breve durata è da mettere in conto.

Mauro Baldo